风靡世界的法国巴黎埃菲尔铁塔完成于1889年，而由同一个制造公司（巴黎DAYDE&PILLE公司）承建、同一个设计师（古斯塔夫·埃菲尔）出品的三晋名桥——绵河大桥完成于1905年，二者相距仅16年，从框架结构、建设方法、使用材料可看出，二者属于同一设计思路和制造工艺。这座“躺着的埃菲尔铁塔”承载着三晋百年沧桑，连接着绵河两岸……

　　站在娘子关城楼上往下看，绵河大桥英姿尽收眼底。引桥是具有中国特色的古老石拱桥，桥南为六孔，桥北为一孔石碹拱圈，主桥是单线简支下承式铆接钢桁梁桥，这样中西合璧的桥构在国内十分罕见。主桥为三孔铁桥，每孔长50米，石砌桥墩，上架热铆结合的钢梁。铁桥的构建全部由铆钉固定，全桥没有一处焊接。大桥全长245米，是当年正太铁路上一座重要的桥梁。

　　铁桥运行了30多年，1937年10月26日，国民革命军第二十六路军撤退时，为阻止日军进攻，炸毁了绵河大桥南头，桥梁掉到绵河里。为保证正太铁路将山西的煤炭运输到各出海港口，日军修复大桥时更换了零部件，但铁桥的建筑铭牌不知所终。日军派出重兵驻守该桥，并在周边修建了炮楼和地堡，其遗址到现在还依稀可见。1941年，日军占领后将铁路改线，从铁路桥旁的大山凿洞而过，铁路桥才改为公路桥。直到现在，这座公路桥仍然是连接绵河两岸的重要纽带。 

　　百余年来，它承载过东来西往的列车何止数十万趟次，运送旅客人员难计其数，运输货物数亿吨。据《山西通志·铁路志》载：光绪三十三年正太路全线通车后，平定、盂县、昔阳等地的煤炭通过娘子关绵河铁路桥上的火车运往石家庄、保定、北京、天津以及上海、镇江、汉口、广东等地销售，1910年为247961吨（其中无烟煤136981吨）；1915年为500589吨（其中无烟煤208839吨）；1920年为941916吨（其中无烟煤431380吨）；1923年增至1527858吨（其中无烟煤850120吨）。这些数字对现在来说也是庞大的，对当时来说其重要性可想而知。绵河大桥对正太铁路、对沿线地方经济发展起到了不可或缺的重要作用。

　　在1937年10月的国民革命军的娘子关保卫战、1940年8月的百团大战以及1947年的解放战争中，绵河大桥总是成为攻击的重点之一。虽然当年战斗中留下的弹痕仍清晰可见，但是它顽强地保存了下来。从1876年吴淞铁路修筑到1911年清朝统治被推翻，我国铁路共修筑桥梁成百上千座，到目前已所剩无几，绵河大桥成为我国大桥建筑史上的活档案。